(※ 이 글은 엔비디아/AMD 양사의 과거, 현재, 미래 행보를 짚어보는 <그들은 어디로 가는가> 의 예고편으로 작성되었습니다.)

지금 보여드릴 벤치마크 자료는 현재 엔비디아/AMD 양사의 포트폴리오를 구성하고 있는 현세대 GPU들을 같은 클럭으로 고정해 비교한 것입니다. AMD의 GCN(Graphics Core Next), 엔비디아의 케플러/맥스웰 아키텍처가 적용된 모든 GPU를 망라했으며 각각의 풀스펙 칩뿐 아니라 일부분이 비활성화된 파생 칩까지 비교 대상으로 포함되어 있습니다. 결론을 미리 정리해 보자면 아래와 같습니다.

- 현재까지 출시된 것 중 GM200은 단연 최고.

- 먼치킨급인 GM200을 제외하고, GM204 / GK110 / 하와이만 따로 비교하면 셋 중 하와이가 가장 고성능 아키텍처.

- GM204는 사실 GK110이나 하와이의 풀 칩보다는, 그들의 하위 칩인 GK110-400(초기 타이탄용) 또는 하와이 프로(R9 290용)에 비교할 만하다.

분명 널리 받아들여진 성능 서열은 GTX 980 > GTX 780 Ti > R9 290X이고 여기에 토를 달 사람은 많지 않을 것입니다. 그러나 이들의 작동속도가 GTX 980은 1.2~1.3GHz, GTX 780 Ti는 928~1020MHz, R9 290X는 727~1000MHz 인 등 각기 다르게 설정되어 있다는 사실에까지는 상대적으로 관심을 덜 가져온 것 역시 사실입니다. 그렇기에 아래의 그래프가 특별한 의미를 가지리라 생각합니다. 비록 시장에서 팔리고 있는 그래픽카드의 속도를 반영하지는 못하나, 이론적으로 어느 아키텍처가 다른 것에 비해 우수한지(?) 따져볼 수 있는 거의 첫 자료일 것이기 때문입니다. 사설은 이쯤에서 끊고, 문제의 그래프를 보시죠.

위에서 이미 한번 요약했지만, GM200을 제외하고 볼 때 하와이 XT는 현존하는 현세대... 아니, GM200이 나왔으니 전세대라고 해야겠군요. 직전 세대 GPU 중 가장 우수한 동클럭 성능을 보이는 설계라고 할 수 있습니다. 그 뒤를 근소한 차이로 GK110의 풀 칩인 GK110-425/430이 따르고 있습니다. 아시다시피 이 칩은 GTX 타이탄 블랙 및 780 Ti에 사용된 것입니다. 그간 <당신이 놓쳐온 것들> 에서도 몇 차례 짚고 넘어간 바 있는데, 높은 폭으로 오버클럭된 비레퍼런스 GTX 780 Ti들이 GTX 980보다도 높은 성능을 보이곤 했던 이유가 여기 나와 있는 셈입니다.

GM204의 풀 칩이자 GTX 980에 탑재된 GM204-400은 위에 언급한 것들보다 두세 계단쯤 떨어진 곳에 자리잡고 있습니다. 쿠다코어 갯수로만 따졌을 때, 2304개의 코어를 내장한 GK110-300 (GTX 780에 쓰인 칩) 보다는 성능이 좋으니 확실히 효율이 개선되었단 점은 확인 가능합니다. 다만 2688코어를 탑재한 GK110-400 (GTX TITAN에 쓰인 칩) 보다는 떨어지는 성능을 보이고 있어 쿠다코어 갯수당 효율은 약 20%가량 향상된 것으로 보입니다. (정확히는 15%< x < 30%)

한편, 위 그래프에서 또다른 몇 가지 흥미로운 사실을 발견할 수 있습니다.

- 케플러 아키텍처 내에서 최상위 칩(GK110)의 차상위 칩(GK104)에 대한 상대성능은 약 160%

- 맥스웰 아키텍처 내에서 최상위 칩(GM200)의 차상위 칩(GM204)에 대한 상대성능은 약 146%

- 최상위 칩의 케플러-맥스웰 아키텍처 이행에 따른 성능변화율(GM200/GK110)은 약 138%

- 차상위 칩의 케플러-맥스웰 아키텍처 이행에 따른 성능변화율(GM204/GK104)은 약 151%

최근에 목격한 '충격적인 성능향상'이 GM200의 몫이었기에 더 크게 느껴진 것일 수 있겠으나, 어쩄든 수치로 비교하자면 GM200이 가져온 충격보다 과거 GK110이 가져온 충격이 훨씬 더 컸다는 사실입니다. (새삼 과거 타이탄이 얼마나 위압적으로 느껴졌는지 되새겨 봅시다.) 그리고 좀 더 미묘한 부분으로, 항상 우리의 시선이 '최상위 라인업'에 고정되어 있기에 최상위급의 변화폭이 가장 크리라 생각하기 쉽지만 적어도 케플러-맥스웰 세대교체에서만큼은 최상위 칩보다 차상위 칩의 변화폭이 더 컸다는 점을 짚고 가고자 합니다. 그런 면에서 GTX 980의 위상은, 과거 GTX 780이 담당했던 그것이라기보다도 GTX 680의 그것에 더 가까워 보입니다. (태생적으로 '차상위 칩'에 뿌리를 두고 있단 점에서)

...더 자세한 내용은, 조만간 완결된 글로 찾아뵙겠습니다 :)