게임을 즐기는데 있어 PC를 구성하는 많은 부품들 중 그래픽카드는 단연 매우 큰 비중을 차지하고 있다고 말할 수 있습니다. 따라서, 게임 만큼은 오히려 CPU의 성능 보다는 그래픽카드 성능에 따라 더 큰 영향을 받는 절대적인 한 부분이라 하겠습니다.

앞서 출시된 NVIDIA GeForce GTX980, 970 시리즈에 이어 오늘 새롭게 등장한 또 하나의 Maxwell 아키텍처 칩셋이 탑재된 NVIDIA의 최신 메인 스트림 NVIDIA GeForce GTX960 시리는 공식 스펙상 1,127MHz 동작 클럭과 1,178MHz의 부스터 클럭을 가지고 있으며 128 bit 인터페이스에 DDR5 2GB의 메모리(실효 메모리 속도 : 9,300 Mbps) 용량, TDP : 120W를 갖추고 있습니다.

이번 컬럼에서는 NVIDIA GeForce GTX960 시리즈를 빠르게 출시한 많은 제조사 중 하나로 팩토리 오버클럭이 적용되어 있는 ASUS GTX 960 STRIX DC2 OC D5 2GB입니다.

ASUS GeForce GTX 960 STRIX DC2 OC D5 2GB는 DSR, MFAA, G-Sync등 NVIDIA 최신기술이 적용되어 있으며 1024개의 CUDA 프로세서와 기본 팩토리 오버클럭 1,291MHz 코어 클럭과 1,367MHz(GPU-Z 측정 기준) 부스트 클럭, 128bit 메모리 인터페이스에 DDR5 2G메모리(유효클럭  7,200MHz)로 동작합니다. 

특히, ASUS 만의 독특한 DirectCU II 쿨링시스템을 통해 GPU 온도에 따라 쿨링팬 작동 정지, 구동을 자동 제어하는 0 dB Fan 기술이 탑재되어 GPU 온도가 65도 이하일 경우에는 쿨링팬이 작동하지 않아(작동정지) 소음을 전혀 발생시키지 않습니다.

ASUS GeForce GTX 960 STRIX DC2는 다른 제조사들과 차별화를 꾀할 수 있는 높은 제품 완성도(퀄리티)와 편의성을 확보하기 위해 위에서 언급한 DirectCU II 쿨링시스템, Super Alloy Power, 0 dB Fan 기술 외에도 기본적으로 온도 제어 및 휨방지를 위한 백플레이트, 슬롯 보호커버 등이 적용되어 있습니다.

또한, 직관적인 사용자 인터페이스의 그래픽카드 실시간 제어 프로그램인 GPU TWEAK 소프트웨어를 지원하고 있어 GPU/메모리 클럭 및 전압조절, 팬 컨트롤은 물론 플레이하고 있는 게임에 대한 실시간 화면 공유, 창 스크롤, 사진 이미지를 추가 할수 있는 GPU TWEAK Streaming 을 제공하고 있습니다.

제품 외형

- 패키지 구성은 유틸리티 CD와 메뉴얼, DVI 변환 포트로 구성되어 있습니다.

- 각각에 슬롯에는 보호커버가 씌워져 있습니다.

- 전체적인 디자인은 날렵하고 패키지에 있는 올빼미의 눈을 보는듯한 쿨러 외형입니다.

- 후면에는 PCB 그래픽카드 휨 방지+제품 보호를 위한 백플레이트가 장착

- ASUS GTX 960 STRIX는 ASUS 자체설계 PCB 디자인의 비레퍼런스 규격으로 NVIDIA Maxwell 그래픽 프로세서 기반의 팩토리 오버클럭이 된 제품입니다. 1024개의 CUDA 프로세서와 베이스 1291 MHz 코어 클럭 1,367 MHz의 부스터 클럭을 가지고 있고, DDR5 메모리의 128bit 메모리 인터페이스와 유효클럭 7,200MHz로 동작합니다.

- DirectCU II의 쿨링솔루션은 4개의 구리 히트파이프 구조로 GPU 코어와 직접적으로 접촉해 빠르게 발열을 식히는 구조로 일정 온도이상 올라가지 않으면 팬이 돌지 않는(정지) 2개의 쿨링팬이 채용되어 있습니다. 쿨링 구조는 GPU 에서 열을 중심 부분에 있는 4개의 히트파이프를 통해 히트싱크 좌우로 빠르게 분산시키고, 이를 쿨링팬으로 처리하는 방식입니다.

- 전원부에는 히트싱크, 후면에는 PCB 휨방지 가이드가 있으며 플리스틱이 아닌 전류가 통하는 금속 재질입니다.

- 보조전원 연결시에는 화이트 LED가 점등되고 6핀 1개의 사용으로 450W 이상의 파워서플라이를 권장하고 있으며, 영상 출력 단자는 3개의 DP(Display Port), HDMI x 1, DVI-D 포트를 지원합니다.

Performance

■ TEST SETUP

- Temperature Test / Power Consumption

Heaven Benchmark는 DirectX 9~11 지원과Hardware tessellation, DirectCompute, Shader Model 5.0을 최대한 활용한 벤치마크 프로그램입니다. (발열테스트에는 약 10분간 IDLE / LOAD 열화상 카메라를 이용하여 GPU, PWM 온도를 측정하였습니다)

■ Temperature Test 

- 제로팬 적용으로 인해 60도가 넘을 경우에만 쿨링팬이 작동을 하는데 기본 IDEL 상태에서는 40~50도 초반 정도의 온도를 유지하고 있어 쿨링팬이 웬만해서는 작동하지 않아 무소음으로 사용이 가능하였습니다.

풀로드 이후에는 GPU 코어 약 66도 전원부는 약 83도로 발열 억제력은 좋은편으로 약간의 오버클러킹을 시도해볼만한 수준입니다.

■ Power Consumption

소비전력을 Wattman을 통한 Heaven Benchmark의 1분간의 평균 소비전력을 측정 하였습니다.

-소비전력은 아이들시 53W, LOAD시 평균 175W로 450W의 파워로도 전체 시스템을 활용하기에 충분할정도의 효율을 보여주었습니다. 따라서 작고 강한 시스템을 선호하시는 분들에게는 좋은 모습으로 어필할 만한 부분이겠습니다. 

■ Game Test

- 게임 테스트는에는 자체 벤치마크를 돌릴 수 있는 5개의 게임을 이용해 테스트를 하였습니다

- ASUS GTX 960 STRIX DC2 OC D5 2GB 그래픽카드 성능은 1920x1080 해상도 HIGH 옵션에서 40프레임 초~중반 이상의 성능을 보여줘, 어느정도 눈이 즐거운 옵션을 설정 하기에 괜찮은 그래픽카드 성능으로 확인되었습니다. 패키지 게임이 온라인게임보다 사양이 높다는 부분은 감안해본다면 국내 온라인 게임을 즐기기에는 충분한 만족을 줄 수 있는 성능을 가지고 있는것으로 보입니다.

여러 테스트를 통해 살펴본 ASUS GTX 960 STRIX DC2 OC D5 2GB는...

올빼미를 보는듯한 쿨러디자인과 후면 백플레이트의 적용으로 기판 보호와 멋을 동시에 살렸으며, LED 튜닝 효과가 없다는 점은 약간 아쉽긴하지만 잘 마감된 깔끔한 외형은 누가 보더라도 만족할 만한 디자인으로 생각됩니다.

ASUS GTX 960 STRIX는 ASUS 자체설계의 비레퍼런스 PCB를 채용하여 전원부 구성과 방열판 구조를 개선하였고, 그에 따른 레퍼런스보다 증가한 베이스 클럭을 갖추고 있어 더 높은 성능을 보여주는 그래픽카드 입니다. 특히 DirectCU ll는 구리 히프파이프가 직접 GPU 코어에 맞닿는 높은 수준의 쿨링솔루션을 가지고 있어 풀로드 상태에서 유휴 상태로 전환됐을 때 발열 해소가 빠른 편으로 더욱 정숙한 사용이 가능하였습니다. 

게임플레이에 있어 GTX 960의 최적의 해상도는 1920 x 1080 로 테스트가 진행된 여러 패키지 게임에서 High 옵션 평균 약 40프레임의 퍼포먼스를 보여줘 중간 ~ 높음 정도의 옵션에서 게임을 즐기기에 어울리는 그래픽카드라 하겠습니다. 

900 시리즈의 새로운 다양한 기술의 집약과 DirectX 12를 공식 지원하는 NVIDIA Geforce GTX 960의 출시로 NVIDIA는 메인스트림의 강력한 라인업 시작을 알렸는데요. 이전 세대보다 더욱 높아진 성능들을 통해 최고의 위치를 유지하려는 모습이 엿보였던 제품으로, 추후 출시될 보급형 제품 역시 만만치 않은 성능을 이어가지 않을까 생각이 됩니다.

* 같이보기 - ASUS GTX 960 STRIX DC2 OC D5 2GB의 오버클러킹 가이드 & 성능