이제 최신 고성능 PC에 있어 SSD는 ‘필수 요소’가 되었고, 현재 시장에서 가장 많이 선택되는 제품들은 비용 대비 성능과 만족도가 가장 큰 120~256GB 정도대의 제품이다.

이러한 시장과 관련해, 인텔은 가장 보편적인 컨슈머 SSD 시장을 위해서 메인스트림 급 SSD 제품군인 535 시리즈를 선보였다. 국내에 2.5형 폼팩터 120GB/180GB/240GB 모델 3종이 공급되는 본 제품군은 기존 530 시리즈 제품을 대체해, 새로운 16nm NAND 플래시 메모리를 채택해 실용적인 성능과 뛰어난 안정성을 제공하는 것이 특징이다.

인텔 SSD 535 시리즈는 임베디드 플랫폼에서 최신 노트북 PC, 데스크톱 등 폭넓은 플랫폼과 애플리케이션에 필요한 성능과 신뢰성, 전력 효율성을 제공한다. 표준 2.5형 폼팩터와 M.2 폼팩터 형태로 공급되는 인텔 SSD 535 시리즈는 업계 표준 인터페이스인 SATA 6Gbps 인터페이스를 통해 순차 읽기, 쓰기 최대 540/490MB/s, 무작위 읽기 쓰기 48,000/80,000 IOPs 의 성능을 제공하며, 인텔의 최신 코어 프로세서 기반 플랫폼과 함께 사용할 때 뛰어난 에너지 절감 기능도 제공한다.

인텔 SSD 535 시리즈는 M.2 폼팩터에서 최대 360GB, 2.5형 폼팩터에서 최대 480GB까지 제품군이 마련되어 있으며, 2.5형은 7mm 두께로 초박형 노트북에서도 사용할 수 있도록 했다. 신뢰성 측면에서는 일 40GB를 사용할 때 5년을 사용할 수 있으며 5년간의 제한 보증이 제공되고, MTBF 1,200,000 시간을 제공한다. 또한 기업에서의 안전한 사용을 위해, 256비트의 하드웨어 암호화 기능이 제공되고 있다.

▲ 폭넓은 시장에 대응하는 인텔 SSD 535 시리즈

▲ 기존 모델과 같은 컨트롤러에 최신 공정의 메모리를 조합

인텔 SSD 535 시리즈는 코드명 ‘Temple Star’로 알려져 있으며, 같은 코드명을 사용하는 제품은 기업, 전문가용 제품인 인텔 SSD Pro 2500 시리즈가 있다. 535 시리즈는 최대 480GB의 제품이 출시되어 있으며, 용량에 따라 제품 성능의 특성이 달라진다. 또한 SK하이닉스의 최신 16nm 플래시 메모리를 사용하고 있으며, 지금까지 인텔의 제품이 제공해 왔던 높은 수준의 신뢰성과 함께 일 40GB 기록 시 5년의 보증기간을 제시하는 정도의 내구성을 확보하고 있다.

이 535 시리즈는 제품 사양 등에서 짐작할 수 있지만, 기존 530 시리즈에 사용하던 컨트롤러와 NAND 플래시 구성을 그대로 계승하면서, 기존에 사용하던 20nm MLC를 SK하이닉스의 최신 16nm MLC로 대체한 형태다. 기존 530에도 사용되던 BF29AS41BB0 컨트롤러는 이전 520 세대때의 샌드포스 컨트롤러를 기반으로 인텔과 LSI가 협력해 커스터마이즈를 거친 것으로, 특유의 압축 기록 방식과 256비트 하드웨어 암호화 기능 지원 등이 특징이다.

이 컨트롤러에 채택된 압축 처리 기술은 반복된 패턴의 데이터를 컨트롤러 수준에서 압축하고, 플래시 메모리에 한 번에 효율적으로 써 내는 형태로 동작하며, 이를 통해 플래시 메모리의 수명과 쓰기 성능을 최적화한다. 이를 통해 메일 아카이빙 같은 상당수의 일상적인 작업에서 60% 이상의 압축률을 기대할 수 있어 높은 성능과 향상된 내구성을 함께 기대할 수 있고, 이는 신뢰성이 중요시되는 기업용 PC나 임베디드 시스템에서의 활용에서 장점으로 작용하기도 한다.

▲ 인텔 535 제품군의 주요 성능 제원

인텔 SSD 535 시리즈는 530 시리즈와 비교했을 때 발표 수치상의 성능 차이는 없으며, 순차 읽기 성능 최대 540MB/s, 순차 쓰기 성능 최대 490MB/s, 무작위 읽기 최대 45,000 IOPS, 무작위 쓰기 최대 80,000 IOPs 의 성능을 제공한다. 글로벌하게는 7mm 두께의 표준 2.5형과 M.2 폼팩터 모델들이 공급되며 두 폼팩터 모두 SATA 6Gbps로 시스템과 연결된다. 제품군에 최소 구성 용량은 120GB, 최대 구성 용량은 M.2 360GB, 2.5형 480GB까지 제공된다.

보증 내구성 면에서는 530 시리즈와 비교해 약간의 향상이 있다. 기존 530 시리즈가 일 쓰기 20GB 정도 수준에서 5년 보증의 내구성이 제공되었던 것에 비해, 535 시리즈는 120GB 모델을 제외하면 일 쓰기 40GB 조건에서 5년 보증의 내구성이 제공된다. 또한 지금까지 시장에서 충분히 검증된 인텔 브랜드와 제품의 신뢰성, 안정성은 데이터를 저장하고 시스템의 신뢰성에 중요한 영향을 주는 스토리지의 선택에 있어 중요한 부분이기도 하다.

새로운 16nm 플래시 메모리를 통해 얻은 점으로는 소비전력 절감 측면도 있다. 2.5형 폼팩터의 인텔 530은 활성시 195mW, 유휴 상태에서 125mW, DevSleep 상태에서 5mW를 소비했지만, 535는 활성시 165mW, 유휴 상태에서는 절반 정도인 55mW, DevSleep 상태에서는 5mW를 소비한다. 한편 M.2 폼팩터의 경우 530과 동일하게 활성화시 140mW, 유휴시 55mW, DevSleep 시 200uW를 소비한다.

▲ 인텔 브랜드 SSD 제품군은 고가용성 측면에서 시장의 신뢰를 받고 있다.

인텔 SSD 535 시리즈는 보급형부터 메인스트림 시장까지에 대응하는 라인업으로, 80mm M.2와 7mm 두께의 2.5형 표준 폼팩터로 공급되며, 최신 플랫폼들에서 활용도가 떨어지는 mSATA 폼팩터 제품군은 제외되었다. 또한 2.5형 폼팩터의 하우징은 7mm 두께를 기본으로 하여 슬림형 노트북 등이나 공간이 넉넉치 않은 임베디드 폼팩터 등에 유연하게 대응하는 모습도 보인다.

한편 535 시리즈가 가진 강점으로는 5년의 보증 기간도 꼽을 수 있다. 530 시리즈 이전까지 개인 사용자용 SSD 라인업은 300/500/700 시리즈로 나뉘어 비교적 고급형에 속하는 500 시리즈부터 5년 보증이 이루어졌지만, 라인업 개편 이후 500 시리즈가 엔트리급에도 대응하게 되었음에도 5년 보증은 그대로 유지되고 있다. 또한 현재 만나볼 수 있는 SSD 제조사 중 최저 수준의 불량률은 인텔 제품의 신뢰성을 잘 보여주는 부분이다.

또한 안정적이고 편리한 사용을 위한 소프트웨어 도구들의 지원은 SSD의 설치와 관리를 편리하게 해 준다. 인텔은 패키지와 홈페이지 다운로드를 통해 기존 시스템 상태를 새로운 드라이브에 그대로 옮길 수 있는 데이터 마이그레이션 도구, SSD의 상태를 확인하고 시스템 최적화나 드라이브의 상태 최적화, 펌웨어 업데이트 등을 할 수 있는 SSD 툴박스 등을 제공해 사용자에 초기 설치와 관리의 편의성을 제공한다.

▲ 인텔 SSD 535 시리즈 제품 주요 정보

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